Nel 1914 l’Europa vive la Belle Époque, sono anni di prosperità ma anche di equilibri precari e corse agli armamenti. Edmondo Richetti, prima direttore e poi segretario di Generali, vede la guerra in arrivo e indica come unica soluzione la creazione di un’Europa unita per garantire la pace. Il suo sogno non si avvera e il 28 luglio del 1914 l’Austria dichiara guerra alla Serbia.